『Island Life』(The Natural History Press, 1965)

『Hawaii-A Natural History』(The Natural History Press, 1970)

『Island Biology』(Columbia　University Press, 1974)

私が小笠原の研究を始めたばかりの大学院生の時にカールキスト博士が来日され、大学で行われた特別講義を聞いた覚えがあります。博士はその時に小笠原も訪れています。博士のお母さんもなかなかの方で、なんと『Festivals of Japan (日本の祭り)』という本を出版しています。

以下に、博士が島症候群として列挙した内容を私なりに整理したものを載せておきます。これらの多くは、これからこのコラムで詳しく取り上げていく予定です。

（１）生物相が貧弱である、（２）生物相が非調和（アンバランス）である、
（３）独自性（固有性）が高い、（４）属島ごとの固有種が多い（1島固有種）、
（５）適応放散が起こりやすい、（６）食物連鎖が単純である、
（７）生態的解除現象が見られる、（８）植生遷移が単純である、
（９）移動（分散・散布）能力が低下する、（１０）防御能力が低下する、
（１１）新ニッチを開拓する、（１２）草本が樹木化する、
（１３）生物が大型化または小型化する、
（１４）目立たない花が多く、雌雄異株の割合が高い、
（１５）希少性が高い（絶滅しやすい）、（１６）外来種が侵入しやすい。

（初出：2017年12月8日）

いきなり閑話休題。今回は本筋と離れて「ガラパゴス化」という言葉について考えてみます。

2010年ごろより、日本国内に閉じた携帯電話（通称ガラケー）のあり方を批判する文脈で「ガラパゴス化」という言葉が使われはじめ、今では日本社会の閉鎖性を表すフレーズとしてすっかり定着してしまいました（国語辞典にも掲載）。外の世界に目を向けず国内に閉じこもって独自の発展を遂げる日本の産業や文化のあり方を、島の中で独自の進化をとげたガラパゴスの生物世界に例えるのは、一見筋が通っているように見えます。

しかし、よく考えてみるとこれは「例え」としておかしいのではないでしょうか。

「ガラパゴス化」という言葉は、外に目を開かず内に閉じこもる状況を揶揄し、否定的にとらえるフレーズとして用いられるのが特徴です。一方で、ガラパゴスは、1978年に世界自然遺産第1号に登録されたように、世界的には人類共通の宝として永久に保全されるべき貴重な場所として認識され、世界中のエコツアー客の憧れの地にもなっていて、ガラパゴスの独自の生物世界を否定的にとらえる考え方は全くありません。

その意味で、「よいこと」（ガラパゴスの生物進化）を「よくないこと」（ガラパゴス化）の例えに使うのは、論理的におかしいと言えます。「ガラパゴス化」という言葉使いそのものが「ガラパゴス化」（日本独自の用法）しており、ガラパゴスの自然に対する真の理解を妨げているように思います。

流行語として「ガラパゴス化」という言葉を使うことは、決して格好よいことではなく、本当は恥ずかしいことなのです。

（初出：2018年1月12日）

（初出：2018年4月20日）

（初出：2018年5月25日）

（初出：2018年7月5日）

（初出：2019年7月18日）

（初出：2020年8月27日）

（初出：2021年1月22日）

　今回は大量絶滅のもつ生物進化上の意味について考えてみます。

　まず、ある１つの時代が続いている間は標準的な進化が進みます。標準的な進化とは、自然選択による優勝劣敗のプロセスであり、種の分化や特殊化、個々の種の絶滅などが繰り返し起こることをさします。この期間には、その時代を代表する優占グループがさまざまな環境に進出していってニッチを充足していくことが見られます。

　ところが、時代の最後に大量絶滅が訪れます。大量絶滅は生物の種類や生息環境には無関係に多くの種を滅ぼすので、生き残るかどうかは偶然に左右される面が大きいと言えます。一般に、幅広くニッチを占めていた優占グループはほとんどが絶滅し、その結果、大規模なニッチの空白化が起こります。これは生物の進化にリセットがかかり、再びスタートが切られるかのようです。もっとも、パソコンのリセットのようにまったくのご破算になるのではなく、前の時代から生き残った種の中から次の時代を牽引するグループが誕生して、再び多様なニッチが埋められていくわけです。

　標準的な進化の時代を必然的なプロセス、大量絶滅を偶然の支配するプロセスと考えると、生物の進化は「偶然と必然の繰り返しで織られる壮大なタペストリー」に例えることができます。もし、6600万年前に恐竜が滅びなかったら、哺乳類ではなく恐竜の仲間から人類のような知能の発達した生物が誕生していたかもしれません。その意味で、地球上の生物進化は1度限りのユニークなプロセスであると言えます。仮にもう一つの地球が誕生したとしても、同じような進化が繰り返され、人類が出現することはないでしょう。

（初出：2021年3月19日）

（初出：2021年4月2日）

　そもそも小笠原の乾性低木林の希少種は、なぜ希少になった（個体数が減少した）のでしょうか。原因は乾性低木林の成立過程に遡ります（以下、私の推測）。

　乾性低木林の構成種の多くは沖縄・奄美の照葉樹林の構成種と共通しています（ただし、海洋島であるため沖縄で優占するシイ・カシ類が欠ける）。大昔、小笠原に到着した照葉樹林のメンバーは、雲霧帯（標高500m以上）に湿性高木林を形成しました。その後、島が浸食により低平化しかつ全体に乾燥化が進むにつれ、とくに土壌の発達の悪い場所では構成種が耐乾性を獲得し、湿性高木林は乾性低木林へと変化しました（その過程で多くの種が固有種に進化したと推定されます）。

　ただし、当時の乾性低木林の立地は、乾燥一辺倒ではなく、一定の標高以上にある土壌の薄い台地上で、かつ雲霧がかかりやすく、夏場の厳しい乾燥とそれ以外の時期の湿性な環境とが微妙にバランスした場所であったと思われます。しかし、さらなる浸食により島の標高が500mを切ると、恒常的な雲霧帯が消失して乾燥が一層厳しくなったため、乾燥に弱い種類から徐々に個体数が減り、希少種になっていったと考えられます。

　そうした中で、私が永久方形区を設置した父島の中央山東平は、最も標高が高く雲霧的な環境が最後まで残っていた場所なので、ここの乾性低木林に集中して希少種が残っていると考えられます。

　ちなみに、中央山東平以外の乾性低木林（父島の周辺部、兄島、弟島）では、標高が250mを切り乾燥が一層厳しくなっているので、中央山東平より一足先に希少種が消失しつつあります。希少種衰退の直近の原因については次回にお話しします。

（初出：2021年6月11日）

（初出：2021年10月22日）

　1990年代になると、小笠原の外来種問題は新しいフェーズに入りました。植物では、アカギが1983年の台風による攪乱後に母島で分布を急拡大し、在来林がアカギ林に置き換わりつつあったので、2000年前後よりアカギの駆除事業が始まりました。

　ギンネムとリュウキュウマツも同様に駆除の対象となっていますが、以前はそれほど問題視されていなかったモクマオウが、崖の裸地や乾性低木林の岩場に分布を広げていることから、現在はモクマオウについても重点的に駆除が行なわれています。

　1990年代にガジュマルコバチが侵入したため、戦前からあったガジュマル（絞め殺し植物）の種子の稔性が回復して、あちこちの在来種の樹冠上で実生や稚樹が見られるようになりました。同様に1990年代に侵入したニューギニアヤリガタリクウズムシは、父島の隅々にまで急速に分布を広げ、固有陸産貝類を捕食して壊滅状態に至らしめました。

　また、グリーンアノールが在来昆虫を捕食して激減させていることも分かってきました。グリーンアノールは1980年代後半には母島にも持ち込まれて母島でも昆虫を捕食しつつあり、さらに2013年には無人島の兄島にも侵入していることが分かったため、現在、緊急の駆除対策がとられています。

　クマネズミの害も再認識されつつあります。鳥類の卵やヒナを襲ったり、陸産貝類を捕食したり、植物の果実や実生を食べて更新を妨げたりしていることが分かってきたため、西島での駆除を皮切りにいくつかの無人島でネズミ類の根絶が図られています。

　以上、2回にわたって小笠原における外来種の移り変わりを紹介してきましたが、2011年の世界遺産登録以降も、ツヤオオズアリ、オガサワラリクヒモムシ、バグム（貝食性コウガイビル）など次々と新たな外来種の脅威が迫っており、対策が追いつかない状況です。

　次回から、いくつか代表的な事例を紹介します。

（初出：2022年11月19日）

（2023年8月書き下ろし）